KEMPIS, Tomás de
Tomas de Kempis (Thomas Hemerken, Thomas Hämerken, Thomas van Kempen) (1380 - 1471) fue un monje católico renacentista y el autor de la Imitación de Cristo, uno de los más conocidos libros de devoción cristiana.
Tomás nació en la ciudad de Kempen, al noroeste de Colonia, Alemania en 1380 y murió en Zwolle, al noreste de Amsterdam en 1471. Era hijo de artesanos y su apellido paterno era Hemerken o Hämmerlein, que en inglés es "little hammer" y en castellano "martillito". Su hermano mayor, John, fue enviado por sus padres a estudiar a la ciudad holandesa de Deventer cuando tenía doce años. En 1395 le tocó al hijo menor de los Hemerken y el muchacho, que esperaba encontrar allí, en Deventer, a su hermano mayor, descubrió con sorpresa que John se había ido con los Agustinos. La escuela en la que comenzó sus estudios a la edad de 13 años era un centro dirigido por los Hermanos de la Vida Común. Llegó a ser un experto copista, con lo que pudo sostenerse económicamente. Al igual que su hermano y el ejemplo de vida de los hermanos de la vida común, hicieron que Tomás pidiera ingresó en el Convento Agustino de Monte Santa Inés cerca de Zwolle en donde su hermano John había ingresado antes y había llegado a ser prior. El aprecio que los religiosos tenían por su hermano y la dedicación ejemplar de Tomás, le permitieron ser acogido con muestras de gran aprecio, pero permaneció en Deventer por siete años para terminar sus estudios de humanidades.
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