SHAW, George Bernand
Shaw nació en Dublín, en una famila pobre y protestante. Se educó en el Wesley College en Dublín, y emigró a Londres en 1870, para comenzar su carrera literaria. Allí, escribió cinco novelas que fueron rechazadas por los editores. Comenzó a escribir una columna de crítica musical en el periódico Star. Mientras tanto, comenzó a involucrarse en política, y sirvió como concejal en el distrito de St. Pancras a partir de 1897. Era un socialista notable, destacado miembro de la Sociedad Fabiana, que buscaba la transformación de la sociedad a través de métodos no revolucionarios.
En 1895, Shaw se convirtió en el crítico teatral del periódico Saturday review, lo cual fue el primer paso hacia la carrera de dramaturgo. En 1898, Shaw se casó con Charlotte Payne-Townshend. Candida, su primer obra exitosa, se estrenó ese mismo año. A Candida, le siguieron The Devil's disciple (1897), Arms and the Man (1898), Mrs. Warren's profession (1898), Captain Brassbound's conversión (1900), Man and Superman (1903), Caesar and Cleopatra (1901), Major Barbara (1905), Androcles and the Lion (1912), y Pigmalión (1913), por la que en 1938 obtuvo el Oscar al mejor guión adaptado.
Después de la Primera Guerra Mundial, produjo varias obras, incluyendo Heartbreak House (1919) y Saint Joan (1923). Una característica de las obras de Shaw, es la larga introducción que las acompaña. En estos ensayos introductorios, Shaw daba su opinión -normalmente controvertida- sobre los temas que eran tratados en la obra. Algunos de estos ensayos son inclusive más largos que la obra en sí misma.
La turbulencia política en Irlanda no le fue indiferente. Acerca del levantamiento de pascua, Shaw abogó en contra de la ejecución de los líderes rebeldes, argumentando que todos los hogares que se destruyeron podían ser siempre reconstruidos. Shaw fue amigo personal del líder Michael Collins, a quien invitó a cenar a su casa cuando Collins negociaba el tratado Anglo-Irlandés con LLoyd-George en Londres.
Shaw se preocupó por las inconsistencias en la escritura inglesa, a tal grado que en su testamento destinó una parte de sus bienes a la creación de un alfabeto fonético inglés. Tal proyecto nunca pudo comenzar, pues los bienes monetarios que Shaw dejó no eran suficientes. Sin embargo, las regalías obtenidas por los derechos de Pigmalíon y Mi bella dama (obra musical basada en la obra de Shaw) fueron significativas. Los herederos desarrollaron entonces el alfabeto conocido como alfabeto Shaviano.
Shaw tuvo una larga amistad con el escritor británico Gilbert Keith Chesterton y con el compositor Edward Elgar. Shaw es la única persona que ha ganado un Premio Nobel, y un premio Oscar (mejor guión, por Pigmalión, en 1938).
Desde 1906 hasta su muerte en 1950, Shaw vivió en Shaw's Corner, en el poblado de Ayot St. Lawrence, Hertfordshire. La casa se encuentra abierta al público visitante. El teatro Shaw en Londres, fue reabierto en 1971 en su honor.
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